Фамилия Савдалян звучит как типичная армянская, но её происхождение не так однозначно, как кажется на первый взгляд. Патронимический суффикс -ян (вариант -янц) указывает на принадлежность к роду: «из рода Савдала» или «сын Савдала». Однако корень савдал в армянском языке не имеет прямого и очевидного значения, что открывает поле для лингвистических поисков.

Первая версия ведет к тюркским языкам. В них слово «савда» (или «сауда») означает «торговля», «сделка», «покупка». В османском и азербайджанском языках «савдагяр» — купец, торговец. Если основа «Савдал» — это ассимилированная форма от «савдагяр», то Савдалян — потомок купца или человека, занимавшегося меновой торговлей. Эта гипотеза подкрепляется тем, что армяне исторически были активны в торговле на всем Ближнем Востоке и в Закавказье, и прозвище «купец» могло легко закрепиться как родовое имя.

Вторая версия, более редкая, отсылает к арабскому корню «савда» — «черный», «темный». В этом случае прозвище Савдал могли дать человеку со смуглой кожей или темными волосами. В ономастике такие «цветовые» фамилии встречаются у многих народов, но для армянской традиции это менее характерно, чем прозвища по профессии или личным качествам.

Третья, самая простая версия — личное имя Савдал, которое могло быть уменьшительной или диалектной формой какого-либо более длинного имени (например, Саркис или Степан). В армянских диалектах звуковые изменения сильны, и «Савдал» могло возникнуть как местный вариант, который затем закрепился за родом.

География фамилии также подсказывает ответ. Савдаляны — не массовая фамилия, она характерна для армян, исторически живших в зоне тюркского влияния: в Западной Армении (территория современной Турции), а также в Нагорном Карабахе и Сюнике. Это делает тюркскую версию происхождения от «торговли» наиболее правдоподобной: в многоязычной среде Османской империи и Персии прозвище, данное по роду занятий, легко переходило из языка в язык. Таким образом, предки Савдалян, скорее всего, были людьми, чья жизнь была связана с базаром и торговыми караванами.