Фамилия Сегельман образована от прозвища Сегель. Скорее всего, оно восходит к севернонемецкому слову segel - «парус». Таким образом, прозвище Сегель могло относиться к числу «профессиональных» именований: основатель рода Сегльман мог быть судостроителем или моряком. Согласно другой версии, Сегель — это один из вариантов еврейской фамилии-аббревиатуры Сигал, означающей «левит-помощник» («сган леви» на иврите). Носители фамилии Сигал и ее вариантов (Сагал, Сегел, Сегельман, Сигл, Шагал, Щегол, Сигалов, Сегалович, Сагалович, Сагалов и др.), как правило, являются потомками левитов, особого сословия священнослужителей в системе древнееврейского культа. Левиты охраняли порядок при богослужении, руководили народом при жертвоприношениях, были музыкантами и пели псалмы. Традиционно левиты занимались обучением народа закону Торы. В древности летописцы выходили по преимуществу из левитов. Так, наличие в фамилии Сегельман форманта -ман (в буквальном переводе «человек, мужчина, муж») указывает на то, что она имеет ашкеназские корни.