Фамилия Селешков — один из тех случаев, когда корень слова не лежит на поверхности, а суффикс подсказывает путь. Перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени, которое заканчивалось на -ок. Основа здесь — Селешко, а это уменьшительная форма от неканонического имени или прозвища Селех.

Что такое «Селех»? Точного слова в современном литературном языке нет, но в диалектах русского севера и Поволжья «селех» или «селезень» — это самец утки. Прозвище Селех могли дать человеку за походку вразвалку, за любовь к воде или за бойкий, «утренний» нрав. В ономастике известна фамилия Селезнёв, и Селешков — её более редкий вариант, возникший через уменьшительную форму: Селех → Селешко (с типичным чередованием х/ш) → сын Селешка, то есть Селешков.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для южных регионов: связь с тюркским корнем «селеш» — разговор, беседа. В этом случае прозвище Селешко могли дать говорливому человеку. Однако русская словообразовательная модель с суффиксом -к- (Сел-еш-ко) указывает скорее на исконно славянское происхождение от птичьего имени.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях она встречается преимущественно в Вятской и Пермской губерниях — в зоне смешения северных русских говоров и финно-угорских языков. В этих краях прозвища по птицам были обычным делом: утки водились в изобилии, а охота кормила семьи. Так что предки Селешковых, скорее всего, жили у рек и озёр, и их семейное прозвище закрепилось за потомками как напоминание о деревенском быте.

Фамилия не получила широкого распространения среди дворянства. Она осталась крестьянской или мещанской, а значит, её носители были людьми, чья жизнь зависела от земли и воды. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что для рядовой русской фамилии — норма. Ценность её именно в бытовой конкретике: за каждым Селешковым стоит не княжеский род, а простой человек, которого когда-то прозвали Селешком за сходство с уткой.