Фамилия Селтеткенова — редкий случай, когда географический и этнический корень практически не оставляет сомнений. Это однозначно тюркская, точнее казахская, фамилия, образованная по модели, типичной для народов Центральной Азии. Основа «Селтеткен» — это не просто имя, а, скорее всего, топоним или название рода (ру, тайпа). В Казахстане есть несколько урочищ и рек с названием Селтеткен, что в переводе с казахского означает «место, где прошёл сель» (сель — грязевой поток). Таким образом, фамилия могла закрепиться за выходцем из местности, пострадавшей от селя, или за человеком, жившим у такого потока.

Формант «-ова» — это русский патронимический суффикс, который в XIX–XX веках массово присоединяли к тюркским основам при русификации и документировании фамилий. Изначально фамилия звучала как Селтеткен, а окончание «-ова» указывает на женскую линию (жена или дочь Селтеткена). В мужском варианте фамилия будет Селтеткенов. Это говорит о том, что предки носительницы фамилии, скорее всего, были казахами, кочевавшими в предгорных или горных районах Казахстана (например, в Алматинской или Восточно-Казахстанской области), где селевые потоки — частое явление.

В отличие от многих фамилий, где основа затемнена, здесь прозвищная или родовая привязка прозрачна. Слово «сел» в тюркских языках заимствовано из арабского (сайль) и означает «поток», «наводнение». В казахской ономастике встречаются фамилии, образованные от явлений природы (например, Тау — гора, Жауын — дождь), и Селтеткен — один из таких примеров, указывающий на конкретное место жительства или событие.

Сословная принадлежность предков не прослеживается: фамилия не указывает на аристократию (торе) или духовенство (ходжа). Скорее всего, это были рядовые скотоводы или земледельцы, чья жизнь была тесно связана с ландшафтом. Встречаемость фамилии крайне низкая, за пределами Казахстана и казахской диаспоры она практически неизвестна. Если вы носите эту фамилию, ваши корни почти наверняка ведут в южные или восточные регионы Казахстана, где слово «сел» — не абстракция, а суровая реальность.