Фамилия Сембратович звучит для русского уха непривычно, и это не случайность: суффикс -ович выдает в ней западные или южные славянские корни. По этой модели строили фамилии поляки, белорусы, украинцы и сербы, а потому искать ее «родословную» нужно не в великорусских землях, а скорее в тех краях, где пересекались эти культурные влияния. Сама же основа фамилии — прозвище Сембрат, и вот тут начинается самое интересное.

Скорее всего, прозвище Сембрат сложилось из двух частей: болгарского «сем», то есть «семь», и общеславянского «брат». Человека так могли назвать по двум причинам. Либо он был седьмым сыном в семье, либо у него было семь братьев. В традиционной крестьянской среде, где счет детей и родни имел практическое значение, такое прозвище было естественным и наглядным. Число семь вообще наделялось особым смыслом у славян, так что в этом прозвище могла звучать и доля уважения к многодетной семье.

Правда, есть и другая версия, географическая. В Пермской области, в бывшем Верхне-Муллинском районе, стоит село Сембратово. Если основатель рода действительно вышел оттуда, то прозвище Сембрат могло указывать не на число братьев, а на место рождения или жительства. Такая путаница между прозвищем по родству и по топониму встречается часто, и обе версии имеют право на существование. Но все же числовая гипотеза выглядит убедительнее: слишком уж прозрачно слово «сем» в сочетании с «брат», тогда как название села вполне могло произойти от того же самого имени первого поселенца.

Как бы то ни было, прозвище закрепилось за человеком, а его дети и домочадцы со временем стали носить фамилию Сембратовичи. Суффикс -ович здесь работает классическим образом: он означает «сын такого-то» или «потомок такого-то». То есть Сембратович — это буквально «сын Сембрата». Такая модель именования была широко распространена у восточных, западных и южных славян, и она же подсказывает, что предки носителей фамилии жили на территориях современной Польши, Беларуси, Украины или Сербии.

Среди носителей фамилии есть фигура, которая придает ей исторический вес. Сильвестр Сембратович, живший в 1836–1898 годах, был галицко-русским униатским митрополитом и профессором богословия во Львовском университете. Его биография подтверждает: фамилия бытовала в галицийской среде, где переплелись украинские, польские и церковные традиции. Это еще один аргумент в пользу того, что корни рода — в западнославянском или южнославянском мире, а не в глубине России. Сембратовичи — редкая фамилия, но за ней стоит простая и понятная история: прозвище, данное по семейному счету или по родству, пережило столетия и донесло до нас память о том, кто был седьмым братом или отцом семерых сыновей.