Фамилия Семичислова — редкий пример того, как числительное и существительное слились в одну основу ещё до того, как стали фамилией. Разберём её по частям: «Семи-» — родительный падеж от «семь» (в древнерусском «седмь»), а «-числ-» — корень от слова «число». Вместе это даёт значение «семь чисел» или, скорее, «семичисленный». Форма на -ов типична для русских фамилий, но здесь она указывает не на принадлежность отцу (как в Иванов — сын Ивана), а на прозвище или мирское имя родоначальника. Суффикс -ов присоединили к основе, которая уже была сложной: Семичисл — так могли прозвать человека, а его потомки стали Семичисловыми.

Самое правдоподобное объяснение прозвища — связь со счётом или учётом. В допетровской Руси «семичисленным» могли назвать дьяка, подьячего или переписчика, который работал с семеричной системой счисления (семёрка как основа), или того, кто вёл учёт по семи пунктам, графам или разрядам. Другая версия, менее надёжная, отсылает к народной магии: «семь» — сакральное число, и прозвище могло означать человека, владеющего семью числами-оберегами, но для бытовой ономастики это слишком натянуто. Более приземлённый вариант — прозвище по конструкции: например, у мастера, который делал предметы с семью делениями или насечками, но тогда скорее была бы фамилия Семинасечкин или Семизарубов.

Фамилия почти не встречается за пределами центральной России. В XIX веке носители были в основном крестьянами и мещанами Владимирской, Костромской и Нижегородской губерний — регионах, где было развито промысловое счетоводство и земское делопроизводство. География подсказывает, что предок Семичисловых мог быть грамотным крестьянином, который вёл учёт общинных повинностей или налогов, или мелким чиновником при волостном правлении.

Интересная особенность: фамилия не перешла в женскую форму Семичислова через суффикс -ин, как это было бы с фамилиями на -а (типа Головина). Здесь работает модель притяжательного прилагательного на -ов, и женский вариант образуется простым окончанием -а, как у всех фамилий на согласный. Это говорит о том, что фамилия оформилась довольно поздно, уже после того, как устоялась современная система склонения русских фамилий.

Сравните с однокоренными: Семичислов — единственная фамилия с корнем «числ» и числительным в первой части. Есть Четырёхчислов, Трёхчислов, Пятичислов, но все они крайне редки и, скорее всего, возникли по аналогии, а не из одного источника. Это делает Семичислову уникальной даже среди «счётных» фамилий.