Фамилия Сэнд в русском контексте — случай редкий и почти наверняка искусственный по происхождению. Её не стоит искать в старинных переписных книгах: перед нами, скорее всего, фамилия, которая закрепилась в советское или постсоветское время, когда люди могли свободно выбирать себе фамилии или менять неблагозвучные.

Главная версия связывает её с немецкой основой Sand — «песок». В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище человека, жившего на песчаной почве, или как указание на место жительства у песчаного карьера. Такая модель типична для немецких фамилий, образованных от географических признаков местности. В немецком языке фамилия Sand встречается и сама по себе, и в составе сложных фамилий вроде Sandmann.

Есть и вторая версия, более экзотическая: Сэнд могли образовать как производную форму имени Александр. В греческом оригинале оно означает «защитник людей». Эта гипотеза выглядит правдоподобной только в том случае, если фамилию взяли намеренно, желая получить короткий и звучный вариант от длинного имени.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия не имеет русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а представляет собой чистую основу. Это ещё раз подтверждает её позднее, книжное происхождение. В дореволюционной России такая фамилия почти не встречалась бы среди крестьян или мещан — слишком чужеродно она звучит для русской ономастики.

Если говорить о правдоподобии, то версия с немецким «песком» выглядит предпочтительнее. Она опирается на реально существующую фамилию в немецком языке, тогда как версия с Александром требует допущения о сознательном переосмыслении имени, что встречается реже. Хотя и её полностью сбрасывать со счетов нельзя: в XX веке при смене фамилий люди нередко брали короткие имена, созвучные их собственным.

Носителей фамилии Сэнд в России немного, что неудивительно для искусственного образования. Зато в англоязычном мире Сэнд — это полноценная фамилия, восходящая к тому же древнеанглийскому слову sand, «песок». Так что русские Сэнды, сами того не ведая, носят фамилию с глубокими германскими корнями, просто пришедшую к нам не через века, а через канцелярию загса.