Фамилия Сенётова — женская форма от Сенётов, и её разбор стоит начать с ударения. Оно падает на второй слог: Сенётов. Это сразу указывает на основу «Сенёт» — именно так, через «ё», а не через «е». В письменных источниках XIX века фамилию могли записывать и как «Сенетовъ», но произносили с «ё», что сохранилось в современной норме.

Основа «Сенёт» — это неканоническое личное имя или прозвище. В русской ономастике известны уменьшительные формы от крестильного имени Семён: Сеня, Сенька, Сенюта, Сенютка. «Сенёт» — один из вариантов этого ряда, образованный с помощью суффикса -ёт, который в северных и центральных говорах придавал имени оттенок ласкательности или, наоборот, фамильярности. Так, от Семёна могли назвать Сенётом, а от него — Сенётова, то есть «дочь (или жена) Сенёта».

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «сенёта» — так в некоторых областях называли сено, скошенное на сыром лугу, или небольшой стог. Прозвище Сенёт мог получить крестьянин, заготавливавший сено на болотистых участках. Но эта гипотеза слабая: прозвища от названий сена в русских фамилиях редки, а суффикс -ёт в такой основе нехарактерен.

По суффиксу -ов фамилия принадлежит к самой массовой модели русских фамилий — «чей?» (Сенёт → Сенётов). Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, но чаще фиксируется в центральных областях России и на Урале — в регионах, где имя Семён было особенно популярно. В дореволюционных переписях Сенётовы встречаются среди крестьян и мещан, то есть фамилия недворянская, формировалась в среде простого сословия.

Таким образом, Сенётова — это «принадлежащая Сенёту», а Сенёт — скорее всего, домашняя форма имени Семён. Фамилия не редкая, но и не массовая; её носительницы могут с уверенностью связывать свою родословную с крестьянским или мещанским корнем, уходящим в XVII–XVIII века.