Фамилия Сентпетри — редкий пример того, как географическое название превратилось в родовое имя, да ещё и с венгерским акцентом. Вопреки возможной догадке, она не связана с русским святым Петром напрямую. Её основа — венгерское название города Сентпетер (Szentpéter), что буквально переводится как «Святой Пётр». В Венгрии есть несколько населённых пунктов с таким именем, самый известный — городок в области Веспрем. Фамилию давали либо выходцу оттуда, либо человеку, владевшему землёй в тех краях.

Модель образования здесь проста и прозрачна: топоним Сентпетер (Szentpéter) + суффикс -и, который в венгерском языке указывает на происхождение или принадлежность. То есть Сентпетри — буквально «из Сентпетера» или «Сентпетерский». Такая модель типична для венгерской ономастики: вспомните фамилии Сеченьи (из Сечень), Эрдеи (из Эрда). Фамилия не славянская и не немецкая, а чисто венгерская по словообразованию, хотя корень — латинский через христианство.

В русском контексте фамилия Сентпетри — это, скорее всего, следствие миграции. В XVIII–XIX веках в Российской империи оказывались венгерские дворяне, военнопленные, ремесленники или специалисты, приглашённые на службу. Если предки носили эту фамилию, они могли быть обрусевшими венграми, которые сохранили родовое имя в исходной записи. В дворянских родословных книгах такие фамилии встречаются редко, но не исключены: венгерская шляхта иногда переходила на русскую службу после разделов Речи Посполитой или во время войн с Турцией.

Правописание фамилии устойчиво: Сентпетри пишется слитно, с мягким знаком в середине (передаёт венгерское «ть»). Вариант «Сент-Петри» с дефисом — калька с венгерского написания, но в русских документах чаще встречается слитный вариант. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Сентпе́три, хотя в бытовой речи могли смещать на первый.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сентпетер (без суффикса) — более редкая, прямая ссылка на город; Петри — отдельная фамилия, часто немецкая или финская, от имени Петер. Сентпетри стоит особняком: она сразу выдает венгерское происхождение и связь с конкретным местом, а не с именем. Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были венграми, перебравшимися в Россию, и их родовое гнездо — один из венгерских Сентпетеров.