Фамилия Серелега — один из тех редких случаев, когда корень не бросается в глаза и не поддаётся однозначному толкованию с ходу. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль: перед нами не типичная дворянская или крестьянская фамилия центральной России, а скорее западнорусская или украинская по происхождению. Форма на -ега (как в фамилиях Берелега, Котелега) встречается в основном на землях бывшего Великого княжества Литовского — в Беларуси, на Смоленщине, в западных областях Украины. Такие окончания часто образовывали прозвища от глаголов или бытовых предметов.

Самая вероятная версия связывает Серелегу с диалектным словом «серель» или «сирель» — так в некоторых говорах называли свирель, дудку. Серелегой могли прозвать музыканта-дударя, пастуха, игравшего на рожке, или просто человека, который постоянно насвистывал. Гласная «е» вместо «и» в корне — обычное явление для белорусских и украинских говоров, где «сирель» звучала как «сереля». Суффикс -ега придаёт слову оттенок пренебрежительности или уменьшительности, как в «парнега» или «дружега», так что прозвище могло быть шутливым: «Серелега» — свистун, дудочник.

Есть и более редкая, но правдоподобная гипотеза: от литовского или жемайтского корня «serelis» — так в Литве называли синицу или мелкую птаху. В языке соседних народов фамилия могла звучать как Serelega, и при переходе в славянскую среду её просто записали на слух. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в приграничных с Литвой районах Беларуси. Однако лингвистически это менее надёжно, чем связь со свирелью: слово «серель» зафиксировано в русских диалектах, а литовский корень не даёт понятной мотивации для прозвища человека.

Фамилия Серелега не относится к числу массовых. Носители её — скорее всего, потомки крестьян или мещан из западных губерний Российской империи. Суффикс -ега указывает на то, что фамилия закрепилась в устной форме, без книжного «облагораживания» окончанием -ов. Это типичная «уличная» фамилия, которая вошла в документы уже в таком виде. Если ваш предок носил её, он, вероятно, жил в деревне или небольшом местечке на границе современных Беларуси и Литвы, и его прозвище было связано либо с музыкой, либо с птичьей повадкой — свистом и щебетом.