Фамилия Серикбаев образована от казахского мужского имени Серикбай, которое состоит из двух частей. Основа «серик» восходит к арабскому слову со значением «сотоварищ, компаньон, спутник», а также «утешение, облегчение в печали». Вторая часть — «бай» — традиционный тюркский компонент, который переводится как «богатый» или «настоящий человек». В прошлом «бай» был не просто эпитетом, а титулом, который носили состоятельные и влиятельные люди, поэтому имя Серикбай можно понять и как пожелание ребёнку стать надёжным другом и при этом добиться достатка и уважения.

Фамилия построена по стандартной для русской и казахской ономастики модели: к имени отца добавили притяжательный суффикс -ев, который указывает на принадлежность роду. Буквально Серикбаев — «сын Серикбая», «из рода Серикбая». Такая словообразовательная схема характерна для многих фамилий, возникших в XIX–XX веках, когда казахские имена начали адаптировать к русской делопроизводственной традиции, фиксируя их в документах с русскими окончаниями. Интересно, что в самой казахской традиции отчество могло передаваться иначе, но в официальных записях закрепилась именно форма с суффиксом -ев, что и дало современную фамилию.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие след в истории. Упоминается Берик Серикбаев — казахстанский боксёр, выступающий в весовой категории до 54 кг. Также известен Даулет Серикбаев, участник Великой Отечественной войны; 31 мая 1965 года Постановлением Совета Министров Казахской ССР его назначили заместителем министра высшего и среднего специального образования республики. Эта деталь показывает, что фамилия бытовала в разных социальных слоях — от спорта до государственного управления.

Стоит оговориться: хотя этимология имени Серикбай прозрачна, в некоторых случаях основой фамилии могло стать и другое имя с похожим звучанием, например Серик или Серикул. Но наиболее вероятная версия — именно сложение «серик» и «бай», поскольку такая модель широко распространена в казахском именослове. Слабая альтернативная гипотеза, выводящая корень из тюркского «сер» («голова, верх»), не подтверждается ни написанием, ни произношением, поэтому её можно отбросить.