Фамилия Сэриков — редкий случай, когда написание подсказывает происхождение лучше, чем звучание. Буква «э» в корне почти наверняка указывает на заимствование из тюркских языков, где звук, передаваемый русской «э», встречается часто. В исконно русских фамилиях на месте этого звука стояла бы «е» или «ё». Поэтому первая и основная версия: перед нами русифицированная форма тюркской фамилии или прозвища.

Самое вероятное, что в основе лежит тюркское имя или прозвище Сэрик. В тюркских языках, особенно в казахском и киргизском, «сэрик» означает «жёлтый» или «рыжий». Такое прозвище могли дать человеку со светлыми, рыжеватыми волосами или, реже, со смуглой желтоватой кожей. Фамилии на -ов от подобных «цветных» прозвищ — обычное дело в среде, где русская администрация или церковь фиксировала инородцев: из Сэрика делали Сэрикова по той же модели, что из Ивана — Иванова.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским словом «серик» в значении «союзник», «товарищ», «спутник». В некоторых диалектах это слово бытует, и тогда прозвище могло характеризовать человека как верного попутчика или члена одного племени. Однако «цветная» версия встречается в ономастике чаще.

Суффикс -ов стандартен для русских фамилий, образованных от полных форм прозвищ или имён. Он указывает на принадлежность: «сын Сэрика». Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически были сильны тюркско-русские контакты: Поволжье, Южный Урал, Западная Сибирь, Казахстан. Встречается она нечасто, что подтверждает её позднее оформление и узкую локальную привязку к конкретному роду.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду таких же «цветных» тюркских фамилий, как Сарычев (от «сары» — жёлтый), Аксаков (от «ак» — белый), Караков (от «кара» — чёрный). Разница лишь в том, что Сэриков сохранил редкую букву «э» в корне, что делает его своеобразным маркером: носитель такой фамилии почти наверняка происходит из среды, где исходное слово произносилось именно через твёрдый «э», а не через мягкое «е».