Фамилия Серолапкин — редкая, и её разбор требует внимания к каждой морфеме. В отличие от большинства фамилий на -ов и -ин, основа здесь не очевидна, а суффикс -кин указывает на характерный северный или рязанский тип образования.

Разложим фамилию на части: корень «сер-» и корень «-лап-» с соединительной гласной «о». Получается сложное слово «серолапый». В русских говорах так могли прозвать человека с серыми, то есть некрасивыми или грязными, ладонями (лапами), либо того, кто носил грубую рукавицу (серую лапу). Но есть и более прозаичная версия: прозвище могли дать по поведению — неуклюжему, «лаповатому» человеку, который всё делал медленно, как бы «серо».

Самый редкий элемент — суффикс -кин. Он характерен для фамилий, образованных от прозвищ, заканчивающихся на -а/-я. Если бы основа была «Серолап», появился бы Серолапов. Но «Серолапа» (человек с серой лапой) даёт форму Серолапкин. Такая модель типична для северных и поволжских губерний, где фамилии на -кин встречаются в два раза чаще, чем в центральной России.

Географически фамилия привязана к Рязанской и Владимирской областям, а также к Архангельскому краю. В писцовых книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищами Серый, Лапоть, но сложное прозвище «Серолап» — большая редкость. Вероятнее всего, предок Серолапкиных был рядовым крестьянином или ремесленником, чью внешность или манеру работы закрепили в прозвище.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог — Серола́пкин, что подтверждается типичной для таких образований интонацией (сравните: Белопа́шкин, Косола́пкин). В старых документах фамилия могла писаться через «о» после «р» — Серолапкин, но не исключена и диалектная форма Саролапкин, если предки жили на юге.

Известных носителей с этой фамилией в истории не зафиксировано, что подтверждает её локальный, крестьянский характер. Сегодня Серолапкины встречаются единично, в основном в Рязанской и Нижегородской областях.