Фамилия Сероводороднюк — случай, когда этимология лежит на поверхности, но именно это и заставляет усомниться. Корень здесь очевиден: «сероводород» — химическое соединение, газ с характерным запахом тухлых яиц. Однако, в отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от профессий, прозвищ или христианских имён, химический термин в основе — явление исключительно редкое и позднее. Фамилия могла возникнуть не раньше второй половины XIX века, когда химия стала массовым школьным предметом, а слово «сероводород» вошло в широкий обиход.

Суффикс «-юк» указывает на украинское или западнорусское происхождение. В украинской ономастике суффикс «-юк» (наряду с «-ук», «-чук») типичен для фамилий, образованных от прозвищ или профессий отца: «Сероводороднюк» буквально означает «сын (или потомок) Сероводорода». То есть исходным было не отчество от имени, а прозвище — Сероводород. Кого так могли прозвать? Самую правдоподобную версию даёт контекст: человека, работавшего с сероводородом — возможно, на химическом производстве, в кожевенном деле (где сероводород выделяется при обработке шкур) или на серных источниках. Прозвище могли дать за стойкий запах, сопровождавший такую работу, или, реже, в насмешку — за неопрятность.

Менее вероятна, но не исключена версия, что фамилия — искусственная, семинарская. В духовных училищах иногда давали фамилии по названиям растений, камней, явлений, но «сероводород» — слишком бытовое и неблагозвучное слово для такой традиции. Скорее всего, перед нами народная, а не книжная фамилия.

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России. Встречается редко, и это объяснимо: прозвище было узкопрофессиональным и не слишком лестным, поэтому закрепилось лишь в единичных семьях. По сословной принадлежности предки Сероводороднюков, скорее всего, были крестьянами или мещанами, занятыми в химических или кожевенных промыслах.

Таким образом, фамилия Сероводороднюк — редкий пример того, как язык зафиксировал индустриальную эпоху в прозвище: от химического термина через суффикс «-юк» к обозначению целого рода.