Фамилия Шабхи — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается почти сразу, но точное значение ускользает из-за многозначности корня. В русском языке она выглядит как застывшая форма без типичных фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу наводит на мысль о нерусском происхождении.

Скорее всего, фамилия Шабхи восходит к арабскому или персидскому имени-прозвищу. В арабском «шабх» (شَبْه) означает «сходство», «подобие»; отсюда имя Шабих — «похожий», «подобный». В персидском же «шаб» (شب) — «ночь», и Шабхи может быть вариантом имени Шабах, то есть «ночной», «рождённый ночью». Оба варианта встречаются в мусульманских культурах, но второй (ночной) более распространён как личное имя у народов Ближнего Востока и Кавказа.

Если фамилия русская по паспорту, то её носители — потомки выходцев из регионов с исламской традицией (Закавказье, Средняя Азия, Северный Кавказ), которые в XIX–XX веках переселились в центральную Россию. Фамилия не получила славянского суффикса, потому что была записана в документах в исходной форме — так нередко фиксировали иноязычные прозвища в метрических книгах.

Второй, менее вероятный, но не исключённый вариант: Шабхи — это искажённая форма еврейской фамилии Шабах (от местечка Шабах в Бессарабии) или ашкеназского прозвища от идишского «шаб» (суббота). Но для такого вывода нет надёжных подтверждений — фамилия Шабхи не фиксируется в известных словарях еврейских фамилий.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе практически нет. Это делает Шабхи уникальной: она не вписывается в привычные словообразовательные модели, а её носители, скорее всего, сохраняют память о восточных корнях, даже если сама фамилия давно обрусела.