Фамилия Шачилина — женская форма, образованная от мужской Шачилин. Её основа — прозвище или нецерковное имя Шачила. В русском языке суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Шачилин», то есть сын или потомок Шачилы. Такая модель типична для северных и центральных регионов Руси, где фамилии на -ин столь же распространены, как и на -ов/-ев.

Корень «шач-» вызывает вопросы. Самый прямой путь — связать его с глаголом «шачить», который в диалектах означал «шататься», «слоняться без дела», «бродяжничать». В словаре Владимира Даля встречается слово «шачить» в значении «идти шаткой походкой» или «делать что-то небрежно». Тогда Шачила — прозвище непоседливого, неусидчивого человека, возможно, бродяги или просто человека с характерной походкой. Это вполне бытовая, живая модель: на Руси прозвища часто давали по поведению или привычкам.

Менее вероятная, но допустимая версия — от тюркского корня. В некоторых тюркских языках «шах» (или «шач») восходит к титулу «шах» или к понятию «царь», «владыка». Однако суффикс -ила нехарактерен для тюркских заимствований в русском: обычно они давали формы вроде Шахов или Шахин. Версия с глагольным происхождением выглядит правдоподобнее, особенно если учесть, что фамилия не относится к числу аристократических и встречается преимущественно в крестьянской среде.

Написание фамилии — с одной «л», что отличает её от возможного варианта Шачиллина (если бы корень был иным). Географически Шачилины рассеяны, но заметное число носителей фиксируется в Поволжье и на Урале — регионах, где диалектная лексика сохранялась дольше. В дореволюционных переписях фамилия почти не попадалась, что говорит о её позднем закреплении, возможно, уже в XIX веке при массовом присвоении фамилий бывшим государственным крестьянам.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шачилов, Шачин, Шачков. Все они, скорее всего, вышли из одного гнезда прозвищ, связанных с тем же корнем «шач-». Шачилина — самая редкая из них, что может указывать на локальное бытование прозвища в одном селе или волости.