Фамилия Шахворост образована от аналогичного прозвища, которое может быть истолковано двояко. По одной из версий, прозвище Шахворост образовано из двух слов «шаф», что в переводе с украинского означает «шкаф», и общеславянского «рост». Вероятно, обладатель прозвища Шафорост был очень высоким и дородным человеком. Кроме того, «шахворостом» на слэнге запорожских казаков назывался боевой цеп. Так вполне могли прозвать сильного жилистого человека, либо человека, хорошо владевшего цепом. Отчего прозвали так цеп - не известно, возможно по звуку - свисту воздуха, производимому им при замахе и ударе.