Фамилия Шалгалиева — женская форма, а её мужской вариант — Шалгалиев. Это довольно редкая фамилия, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, скорее всего, с казахским или башкирским. Основа фамилии — личное имя или прозвище Шалгали.

Разбираем имя Шалгали. Оно составное, что типично для тюркской антропонимии. Первая часть «шал» в тюркских языках означает «седой», «старый», «почтенный старец». Вторая часть «гали» — это арабское заимствование, восходящее к имени Али (высокий, возвышенный) или к слову «галий» (дорогой, ценный). Таким образом, имя Шалгали можно перевести как «почтенный Али» или «седой старец, возвышенный». Это имя могли дать ребенку, родившемуся уже в почтенном возрасте у родителей, либо как пожелание долгой и уважаемой жизни.

Суффикс «-ев» (в женском варианте «-ева») — это русский патронимический суффикс. Он указывает на принадлежность: Шалгалиев буквально означает «сын Шалгали». Фамилия закрепилась в XIX–XX веках, когда у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи, начали массово оформлять фамилии по русскому образцу. В отличие от распространённой модели на «-ов» (Шалгалиев, а не Шалгалин), что говорит о том, что основа имени заканчивалась на «и», и суффикс присоединялся по правилам русского языка для мягких основ.

Географически фамилия Шалгалиева встречается в основном на территории России в регионах с компактным проживанием башкир и татар (Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области), а также среди казахов. В казахском языке есть схожие имена (Шалғали), и фамилия могла возникнуть независимо в разных тюркских средах.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Шалгин, Шалаев, Галиев) показывает, что Шалгалиева стоит особняком: она не усекает и не переиначивает имя, а сохраняет его в полной, трёхсложной форме. Это говорит о том, что носитель первого имени был, вероятно, заметной фигурой в своей общине — либо уважаемым аксакалом, либо человеком, чьё имя не хотели сокращать до бытового прозвища.