Фамилия Шарныгин — наглядный пример того, как одна буква в корне может запутать этимолога. На слух она почти неотличима от Шорныгина, Шарнагина или Шерныгина, и разобраться тут можно только через историю письменных источников и живых говоров.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Шарныга. В северных и сибирских говорах «шарныга» — это бродяга, шатун, человек, который «шарныгает» (то есть шатается без дела, бродит). Глагол «шарныгать» родственен диалектному «шаркать» в значении «ходить, шаркая ногами», а также «шарашиться» — метаться, беспокойно двигаться. Так могли прозвать непоседливого или беспутного человека, а потом это прозвище закрепилось за его потомками.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шарныгин — это «сын Шарныги». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще давали по отцу-ремесленнику или по имени, -ин здесь подчёркивает личное прозвище предка.

Существует и менее вероятная версия: что в основе лежит тюркское слово «шар» (грязь, болото) или «шарнак» (название инструмента), но она слабая. Во-первых, фамилия не встречается массово в регионах с сильным тюркским влиянием — её ядро сосредоточено в Вологодской, Кировской и Костромской областях, то есть на Русском Севере. Во-вторых, суффикс -ин в сочетании с прозвищем на -а — чисто русская, а не заимствованная модель.

Стоит обратить внимание на возможное чередование: в старых переписях XVII–XVIII веков фамилия могла записываться как Шарныгин, Шорныгин или Шерныгин в зависимости от местного аканья или оканья. Унификация в написании произошла позже, уже в XIX веке, когда крестьянам начали выдавать паспорта. Поэтому если вы встретите в архивах Шорныгина — это почти наверняка тот же корень.

Социально фамилия Шарныгин — крестьянская, с отчётливым северным следом. Носители её не принадлежали к дворянству или купечеству первой гильдии, а были государственными или помещичьими крестьянами, жившими в лесной и болотистой местности Русского Севера. Прозвище «шарныга» в этой среде могло быть не столько ругательным, сколько бытовым — так называли человека, который постоянно в движении, не сидит на месте, возможно, охотника или бродячего торговца.