Фамилия Шаршакова — женская форма мужской фамилии Шаршаков. Её основа — прозвище Шаршак, которое могло возникнуть в нескольких региональных и профессиональных контекстах. Наиболее вероятная версия связывает прозвище с диалектным словом «шаршак» или «шаршун» — так в северных и сибирских говорах называли шум, шелест, возню, а также непоседливого, суетливого или неаккуратного человека. В этом случае фамилия образована по распространённой модели «прозвище + суффикс -ов» (в женском роде — -ова), что указывает на принадлежность к роду Шаршака.

Существует и альтернативная, более редкая версия: связь с тюркским корнем «шарша» (в значении «распространять», «разбрасывать») или с диалектным «шарш» — так в некоторых регионах называли мелкий кустарник или сорную траву. Однако эта гипотеза менее убедительна, так как не имеет надёжного подтверждения в ономастических источниках. Географически фамилия Шаршаков встречается преимущественно в Поволжье и на Урале, что косвенно указывает на её русское, а не тюркское происхождение.

Суффикс -ак в основе Шаршак — типичный для русских прозвищ, образованных от глаголов (ср. «кричать» — кричак, «молчать» — молчак). Он придаёт прозвищу оттенок действия или характерного признака. Таким образом, предок носительницы фамилии мог получить прозвище за беспокойный нрав, шумное поведение или, наоборот, за манеру делать всё с шорохом и суетой. В отличие от многих фамилий на -ов, образованных от крестильных имён, Шаршаковы — потомки человека, которого в быту называли по заметной черте характера.

В дореволюционных переписях фамилия фиксируется в разных написаниях: Шаршаков, Шаршаковъ, изредка — Шаршоков. Вариант Шаршакова, как и любая женская форма, не менялась по родам и склонялась по падежам. Сегодня носительницы фамилии живут в основном в европейской части России и на Урале, но массовых данных о концентрации в одном регионе нет. Фамилия не относится к числу распространённых, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — найти однофамильцев Шаршаковым обычно проще, чем обладателям типовых фамилий.