Фамилия Шаукштель — одна из тех, что заставляет задуматься о её происхождении сразу. Она не укладывается в привычные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Её звучание и суффикс -ель указывают на западные, скорее всего, немецкие или еврейские (идиш) корни, хотя география бытования может быть шире.

Разберём основу. «Шаукш» — это не русское слово. Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с немецкой или балтийской фамилией Schaubschläger или её вариантами. В немецком языке «Schau» может означать «взгляд», «обозрение», а «Schlag» — «удар». Однако в условиях Восточной Пруссии или Прибалтики фамилия могла трансформироваться в более короткую форму. Суффикс -тель в немецкой ономастике — это уменьшительно-ласкательный или патронимический суффикс (как -el), указывающий на «сына» или «маленького». Таким образом, Шаукштель могло означать «маленький Шаукш» или «сын Шаукша». Сама основа «Шаукш» могла произойти от прозвища, связанного с профессией (например, смотритель, дозорный) или с внешностью.

Версия о литовском или латышском происхождении тоже имеет право на существование. В литовском языке есть слово «šaukti» — «кричать», «звать». Фамилия могла образоваться от прозвища крикуна, глашатая или зазывалы. Форма на -ель для литовских фамилий менее характерна, но возможна под немецким влиянием. В этом случае Шаукштель — это «тот, кто кричит» или «сын крикуна».

Третья, менее вероятная, но возможная версия — еврейское происхождение. В среде ашкеназских евреев фамилии нередко образовывались от названий профессий или мест. «Шаукш» могло быть искажением немецкого «Schuh» (туфель) или еврейского слова, связанного с торговлей. Но эта гипотеза слабее, так как не имеет чёткой параллели в известных фамилиях.

Написание фамилии устойчивое: Шаукштель. Варианты с одной «ш» или через «c» (Шаукстель) встречаются редко и обычно являются результатом ошибок в записи. Фамилия редкая, её носители рассеяны, но наибольшая концентрация исторически могла быть в западных губерниях Российской империи — в Беларуси, Литве, на Волыни, где пересекались немецкие, польские и еврейские влияния. Сословно предки Шаукштелей, скорее всего, были мещанами или ремесленниками, а не дворянами, так как типичные дворянские модели образования фамилий здесь не прослеживаются.