Фамилия Шаупкелов — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а, скорее всего, тюркское или кавказское личное имя, адаптированное русской патронимической моделью.

Разбираем словообразование. Суффикс -ов указывает на «принадлежность»: сын Шаупкела. Сама основа Шаупкел — это и есть исходное имя или прозвище родоначальника. Скорее всего, это сложное имя, где первая часть «шау» (или «шаух») может восходить к тюркскому «шау» — «шумный», «громкий», либо к арабскому «шаух» — «старейшина», «шейх» (искаженное произношение). Вторая часть «пкел» — самая спорная. Возможно, это искажение кабардино-черкесского «пкIэл» (пкъэл) — «крепкий», «могучий», или осетинского «пъел» — «плешивый», «лысый». В любом случае, имя было прозвищным, описывающим внешность или характер.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским и кавказским влиянием — Северному Кавказу, Нижнему Поволжью или Оренбуржью. Встречается она крайне редко, что говорит либо о позднем закреплении (в XIX веке, когда многие нерусские фамилии «обрусевали»), либо о том, что родоначальник был представителем малочисленной этнической группы.

Социальный контекст: носители подобных фамилий в XVIII–XIX веках часто были казаками, крестьянами-однодворцами (потомками служилых людей на южных границах) или горцами, перешедшими в русское подданство. Сословная принадлежность здесь не определяется однозначно — фамилия могла возникнуть и в среде крепостных, и у вольных поселенцев.

Сравните с однокоренными (по первой части) фамилиями: Шаулов, Шауфус, Шаушев. Все они несут ту же модель: тюркская основа + русский суффикс. Шаупкелов отличается тем, что вторая часть корня не имеет очевидных параллелей в русском языке, что делает её уникальной и трудно расшифровываемой без записи исходного имени. Если у вас есть семейное предание о предке-кавказце или татарине — оно, скорее всего, верно.