Фамилия Щанечкина — редкая и неочевидная для быстрого разбора. Её основа не бросается в глаза, а суффикс заставляет задуматься о происхождении. Чтобы понять, что она значила, нужно отсечь окончание -а (женская форма, мужская — Щанечкин) и суффикс -ин. Формант -ин указывает на принадлежность: Щанечкин — «чей?» — сын или потомок Щанечки. А вот Щанечка — это уже уменьшительно-ласкательная форма, образованная с помощью суффикса -ечк-.

Ключевой вопрос: от какого имени или прозвища пошла эта уменьшительная форма? Самое прямое и правдоподобное объяснение — от имени Щаник или Щаня. В русских говорах, особенно в северных и центральных областях, слово «щан» означало «ушат», «кадка», «деревянная посуда для кваса или воды». Прозвище Щан могли дать бондарю, человеку, который делал или продавал кадки, либо полному, «бочкообразному» человеку. От этого прозвища через форму Щаня (ласкательное обращение) и Щанечка (ещё более ласкательное) и возникла фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с неканоническим именем Щаник. В старину существовали охранительные имена, дававшиеся от «сглаза»: Щан, Хрен, Гнида. Считалось, что такое имя оттолкнёт злых духов. В этом случае Щанечка — ласкательный вариант от Щаник, и фамилия означает «потомок Щанечки».

Географически фамилия тяготеет к центральной России. По данным открытых телефонных справочников и архивов ЗАГС, носители фамилии Щанечкины встречаются в основном в Московской, Тверской и Ярославской областях. Это косвенно подтверждает связь с северо-западным диалектным словом «щан» (кадка), которое там было в ходу.

Мужская форма фамилии — Щанечкин — склоняется как обычное притяжательное прилагательное. Исторически фамилия не была дворянской: суффикс -ин и прозвищная основа выдают крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предок Щанечкиных был ремесленником (бондарем) или получил прозвище по внешнему сходству с кадкой.