Фамилия Щавликова — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не внешняя черта, а растение. В основе лежит слово «щавель», но не в современном литературном виде, а в диалектной форме «щавль» или «щавель» с характерным чередованием. Фамилия образована по стандартной модели: корень Щавл- (от «щавль»), суффикс -ик- (уменьшительный или прозвищный) и далее суффикс -ов, дающий фамилию Щавликов. Женская форма Щавликова появилась позже, как производная от мужской.

Прозвище Щавлик могли дать человеку по разным причинам. Самая прямая — связь с растением: либо человек выращивал щавель, торговал им, либо жил на месте, где его было много. В северных и центральных губерниях России щавель считался «нищей едой» — его собирали весной, когда заканчивались запасы, поэтому прозвище могло иметь ироничный оттенок, указывая на бедность или неприхотливость. Менее вероятно, но возможно, что Щавликом называли кислого, ворчливого человека — по ассоциации с кислым вкусом щавеля.

Суффикс -ик- в русских прозвищах часто указывал на молодость или меньший статус: Щавлик — это «маленький щавель» или «сын Щавля». Такая модель (корень + -ик + -ов) характерна для фамилий, возникших в XV–XVII веках в среде крестьян и посадских людей. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — она однозначно простонародная.

Стоит отметить, что фамилия Щавликов встречается редко и имеет выраженную географическую привязку. По данным переписей и телефонных справочников, основные очаги — Тверская, Псковская и Новгородская области, а также западные районы Смоленщины. Это зона, где в говорах сохраняется форма «щавль» (без перехода в «щавель»). В южных и восточных регионах фамилия почти не встречается, что подтверждает её диалектное происхождение.

В написании возможна путаница: иногда фамилию записывают как Щавельков (с буквой «е»), но это уже другой корень. Вариант с «а» (Щавликов) — более архаичный и точный, он сохраняет древнюю форму слова. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он происходил из крестьянского рода северо-запада России, где щавель был привычной, хоть и небогатой, частью стола.