Фамилия Щедеркина — женская форма фамилии Щедеркин, и её происхождение стоит искать в прозвище или мирском имени родоначальника. Основа здесь — «щедера», слово, которое в русских говорах имело несколько значений. В одном из них «щедера» — это щепка, лучина, а также нечто мелкое и раздробленное. Прозвище Щедерка или Щедерок могли дать человеку сухощавому, худому — «щедроватому», то есть как щепка. В других диалектах «щедера» означала «щедрый, тороватый» человек, но это значение менее вероятно для прозвища, так как положительные качества редко становились основой для фамильных кличек в крестьянской среде.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Щедеркин — это «сын Щедерки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а, -я. Форма Щедеркин закрепилась в центральных и южнорусских регионах, где был распространён диалектный вариант с «е» вместо «ё» (в отличие от фамилии Щёдеркин, которая встречается реже и может указывать на северное или уральское происхождение). Интересно, что фамилия не имеет отношения к слову «щедрый» в его литературном значении — скорее она связана с народной лексикой, описывающей внешность или свойства предмета.

Встречается фамилия нечасто, что говорит о её локальном бытовании. По данным переписей XIX века, Щедеркины фиксировались в основном в Тамбовской и Рязанской губерниях. Там, в зоне бывшего «дикого поля», крестьяне часто получали прозвища по внешним признакам или хозяйственным мелочам. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это однозначно фамилия крестьянского или мещанского сословия, что подтверждается и её словообразовательной простотой, и отсутствием в гербовниках.

Редкий случай: фамилия могла возникнуть и от диалектного глагола «щедерить» — крошить, мельчить, строгать. Тогда предок был не просто худым, а занимался щепным промыслом: делал лучину, дранку или мелкую деревянную посуду. В любом случае, перед нами фамилия, которая сохранила живую народную речь, где за одним корнем стоит и внешность, и занятие, и бытовая деталь.