Фамилия Щикланов — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. Её основа не лежит на поверхности, как у фамилий от крестильных имён или распространённых профессий. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её словообразовательную модель и привлечь диалектную лексику.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который присоединяется к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный. Основа — Щиклан. Суффикс -ан в русских фамилиях и прозвищах часто имеет увеличительное или характеризующее значение (ср. Горлан, Толкан, Болван). Значит, Щиклан — это прозвище человека, которого так назвали за какую-то особенность. Остаётся корень «щикл-».

Здесь возможны два основных пути. Первый — связь с глаголом «щикать», который в некоторых говорах означал «визжать, пищать, издавать тонкий звук». Тогда Щиклан — «визгун», «пискля», человек с высоким голосом или тот, кто постоянно ноет. Второй, более правдоподобный вариант — связь со словом «щиколотка» (в диалектах — «щиколка», «щикло»). В этом случае Щиклан — прозвище, данное человеку с приметными, возможно, больными или необычными щиколотками — например, хромому или косолапому. В народной антропонимии прозвища по частям тела (Губа, Нос, Лапа) встречаются часто, и фамилия Щикланов органично вписывается в этот ряд.

География фамилии узкая. Щиклановы встречаются в основном в Поволжье, особенно в Чувашии и Татарстане. Это даёт основания для третьей, тюркской версии: основа могла быть заимствована из местных языков. Например, чувашское «щиклĕ» означает «осторожный», а «щиклан» — «осторожный человек». В этом случае фамилия могла возникнуть как русифицированная форма тюркского прозвища, которое дали осмотрительному, неспешному человеку. Эта версия хорошо объясняет отсутствие фамилии в центральных русских областях и её концентрацию в регионе с давними тюрко-славянскими контактами. Из трёх гипотез тюркская выглядит наиболее убедительной, так как учитывает ареал бытования фамилии, но и диалектная русская версия со «щиколоткой» имеет право на существование.

Сословная принадлежность Щиклановых, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована. Это фамилия, которая могла возникнуть в XVI–XVII веках, когда прозвища активно превращались в наследственные именования, и сохранилась до наших дней как редкий, но живой след местного говора или национального колорита.