Фамилия Щилиянова образована от имени Щилиян. Оно представляет собой болгарский вариант имени Стилиян (в греческом написании — Στυλιανός), что в буквальном переводе означает «столпник». Покровителем этого имени является преподобный Стилиан Пафлагонянин, день памяти которого приходится на 9 декабря (26 ноября). Стилиан, отшельник Пафлагонский, почитается как святой в лике преподобных. Святой Стилиан родился в Андрианополе, Пафлагония, в богатой семье. В раннем возрасте он присоединился к пустынникам-отшельникам, дабы очистить свою душу бдением и молитвой. В отличие от большинства других отшельников, он, однако, не ушел от общества в целом, предпочитая ходить в народ, чтобы делать добро, а затем возвращался в свою маленькую пещерку для отдыха и молитвенного бдения. Таким образом, потомок человека, которого звали Щилиян, со временем получил фамилию Щилиянов.