Фамилия Щиропатин — редкая и очень выразительная. Её основа — не имя, не профессия, а прозвище, которое давали человеку по характерной черте внешности, поведения или бытовой привычке. Разбираем слово по частям: корень «щиропат-» и суффикс «-ин», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Щиропаты). В русских фамилиях суффикс «-ин» (в отличие от «-ов») обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, что и подтверждается здесь.

Самая вероятная версия связывает прозвище «Щиропата» с диалектным словом «щиропатый». В южнорусских и украинских говорах «щиропатый» означал «рябой», «покрытый оспинами» или «щербатый», «с неровной поверхностью». Человек с заметными следами оспы на лице или с неровными зубами легко получал такую кличку. Менее распространённая гипотеза отталкивается от глагола «щипать» (например, щипать паклю или лён) и суффикса «-опат-», но такое словообразование для русского языка нетипично — «щиропатый» как прилагательное встречается в диалектах чаще, чем гипотетическое название ремесла.

В исторических документах фамилия не зафиксирована широко. По данным переписей XIX века, носители Щиропатиных концентрировались в чернозёмных губерниях — Курской, Орловской, Воронежской. Это косвенно подтверждает диалектную природу прозвища: именно в этих регионах «щиропатый» было живым словом. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или однодворческая — дворянские роды с таким окончанием обычно имели более «благозвучную» основу.

Интересно, что фамилия избежала типичных искажений. Встречающиеся варианты вроде «Щербатин» или «Щипатин» — это уже другие фамилии, образованные от разных корней. Щиропатин сохранил редкую диалектную основу, которая сегодня почти вышла из употребления. Носитель такой фамилии может с высокой вероятностью проследить корни предков до южнорусского села, где когда-то жил человек с приметным лицом — «щиропатый».