Фамилия Щуховец — редкий пример, когда суффикс указывает на географию точнее, чем корень. Модель образования здесь прозрачна: основа «Щух-» плюс суффикс «-овец». Этот суффикс типичен для фамилий, образованных от названий населённых пунктов: кто родом из Щухова, тот и Щуховец. В русской ономастике такие фамилии называют «катойконимическими» — они отвечают на вопрос «откуда человек?». Аналогов много: Ростовец, Тверец, Москвин, но с суффиксом «-овец» фамилии встречаются реже, чем с «-ский» или «-ин», что делает Щуховца заметным исключением.

Корень «Щух-» неочевиден. Он может восходить к прозвищу Щуха — так в северных и центральных говорах иногда называли человека с острым, «щуплым» лицом или, наоборот, с большой головой (от диалектного «щуха» — «голова, башка»). Но правдоподобнее, что основа — это сокращение от имени Щука или Щукин: в русских фамилиях нередко усекали полную форму, добавляя суффикс места. Топоним Щухово встречается в нескольких областях России — в Тверской, Псковской, Ярославской. Скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем из одной из таких деревень, а прозвище Щуха или Щука дали уже на новом месте жительства, по названию родного села.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным переписей, Щуховцы сосредоточены на северо-западе России — в Новгородской и Псковской областях, а также в Беларуси (Витебская область). Это подтверждает связь с древними новгородскими землями, где топонимы на «-ово» особенно распространены. Социальный состав предков, скорее всего, крестьянский или мещанский: фамилии с суффиксом «-ец» редко встречались у дворянства, которое предпочитало «-ский» или «-ов».

Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях говорят Щухо́вец или Щухове́ц. Первый вариант логичнее для катойконима (сравните: росто́вец, тве́рец), второй — если ударение перенесли на суффикс по аналогии с фамилиями вроде Ковале́ц. Ни один из вариантов не ошибочен — это живая народная традиция.