Фамилия Щулипенко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространенных в восточнославянской ономастике, изначально означал «сын» или «потомок», то есть Щулипенко — это буквально «сын Щулипы». Основа фамилии — прозвище Щулипа. Чтобы понять его значение, нужно заглянуть в украинские говоры.

Слово «щулити» (или «щулитися») в украинском языке означает «щуриться», «жмуриться», «смотреть прищурившись». Прозвище Щулипа могли дать человеку с характерной манерой смотреть — чуть прищуренными глазами. Также есть версия, что в основе лежит диалектное «щулий» — «левый» (сравните с польским «szczuły»). В таком случае Щулипой могли называть левшу. Оба варианта правдоподобны и указывают на внешнюю или поведенческую черту предка.

Фамилия Щулипенко — типично украинская по ареалу. Она распространена преимущественно на территории центральной и восточной Украины, а также в приграничных с Украиной областях России. В исторических документах фамилия встречается с XVIII века, когда в среде запорожского казачества и крестьянства активно закреплялись фамилии на -енко. В реестрах Запорожской Сечи можно найти похожие прозвища, что косвенно подтверждает давнюю традицию такого именования.

Интересно, что в отличие от более распространенных фамилий на -енко (Шевченко, Коваленко), основа Щулипа встречается реже. Это делает фамилию более локальной и менее тиражированной. Если сравнивать с однокоренными, то можно вспомнить фамилию Щульга (от «шульга» — левша) — она имеет ту же семантику, но образована от другого корня. Щулипенко же сохранило более редкую диалектную основу.

Таким образом, носитель фамилии Щулипенко может считать своим предком человека, которого в украинском селе прозвали за характерную привычку щуриться или за то, что он был левшой. Фамилия несёт в себе живую черту быта и языка, застывшую в суффиксе родства.