Фамилия Щущман — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает происхождение. На слух она воспринимается как славянская, но её основа, скорее всего, иноязычная. Если отбросить конечное -ман, которое в русских фамилиях почти не встречается, перед нами явный немецкий или еврейский (ашкеназский) след.

Разберем по частям. Компонент «-ман» (Mann) в немецких фамилиях означает «человек» и часто указывает на профессию или характерный признак: например, кузнец — Шмидт, но Шмидтман — уже «человек кузнеца», то есть подмастерье или работник. Первая часть, «Щущ-», не имеет прямых славянских корней. Она могла возникнуть из-за адаптации немецкого слова Schusch (от идиш שוש — «радость», или от диалектного Schuss — «выстрел», «быстрый»). В таком случае фамилия могла означать либо «веселый человек», либо «стрелок». Второй вариант правдоподобнее: в немецких говорах «Шушман» (Schuschmann) — это прозвище егеря или охотника, стреляющего без промаха.

Однако есть и менее очевидная версия. Встречается фамилия Щущман среди потомков кантонистов — еврейских мальчиков, насильно взятых в рекруты в XIX веке. В военной среде фамилии часто переделывались на русский лад. Исходная форма могла быть Шушман или Шуцман (Schutzmann — «охранник», «полицейский»). При переходе в русскую речь звук «ш» перед «у» мог смягчиться до «щ» — так и получилось редкое «Щущ».

География фамилии подсказывает: большинство носителей Щущман в России и на Украине — это потомки переселенцев из черты оседлости (Бессарабия, Подолье, Волынь). В немецких землях такая фамилия почти не встречается, значит, перед нами не прямой немецкий привоз, а восточноевропейский вариант, записанный русскими писарями на слух.

Таким образом, предок носителя фамилии Щущман мог быть либо охотником (егерем), либо сторожем, либо просто человеком с прозвищем «Весельчак», но уже в XIX веке его потомки жили на территории Российской империи, где фамилия и закрепилась в непривычном для славянского уха звучании.