Фамилия Шеанов — редкий случай, когда при внешней ясности корня возникает сразу несколько вопросов. На слух она кажется типичной «географической» или «профессиональной» фамилией на -ов, но смущает основа: ни «шеан», ни «шеа» не имеют очевидных значений в русском языке. Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Шеанов — сын или потомок человека по прозвищу или имени Шеан. Но откуда взялось само слово «Шеан»? Тут возможны две версии, и обе опираются на реальные ономастические наблюдения.

Первая и самая вероятная версия — искажение при записи. В русских говорах, особенно на юге и западе, фамилии нередко «обкатывались» при переписях: звук «щ» могли записать как «шч» или «ш», а «е» переходило в «ё». Если исходным было прозвище Щеан (от «щербина» или «щека»), то в документах оно могло превратиться в Шеан. Сравните с известными фамилиями Щеглов, Щепанов — у них похожая судьба. Вторая версия — связь с тюркским или кавказским именем Шеан (например, у чеченцев и ингушей есть имя Шеан, означающее «молодой лев» или «отважный»). Тогда фамилия могла возникнуть в среде служилых людей или казаков, которые контактировали с горскими народами.

География подсказывает: фамилия Шеанов встречается в основном в центральных и южных областях России (Волгоградская, Ростовская области, Ставрополье), а также в среде донских казаков. Это косвенно подтверждает вторую версию — именно на юге были сильны тюркские и кавказские влияния.

Сословно предки Шеановы, скорее всего, были крестьянами или казаками. Дворянских родов с такой фамилией в «Родословных книгах» не значится. Если же корень — искажённое «щеан», то прозвище могло относиться к человеку с приметной внешностью (например, со шрамом на щеке или с «щербатым» лицом). В любом случае, фамилия Шеанов — пример того, как обычный на вид суффикс скрывает непростую историю, где смешались русские диалекты, тюркские заимствования и ошибки писцов.