Фамилия Шехенгауз — редкий пример фамилии, которая почти наверняка ведёт начало не из русского, а из немецкого или идишского языков. В отличие от большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ин или -ский, эта фамилия заканчивается на -гауз, что буквально переводится с немецкого как «дом» (Haus). Первая часть — «Шехен» — может восходить к немецкому слову «schön» (красивый) в диалектном произношении, либо к идишскому «ше́йне» (красивая). Таким образом, исходное значение фамилии — «красивый дом». Однако это не дворянская фамилия с гербом, а скорее прозвище или указание на место жительства: «тот, кто живёт в красивом доме» или «владелец красивого дома».

Вторая, более прозаичная версия: «Шехен» — это вариант фамилии Шехтер (резник по кашруту) с добавлением немецкого «гауз». В еврейской среде фамилии, оканчивающиеся на -гауз, нередко давали по названию местности или профессии. Например, «Шехенгауз» могло означать «дом резника» — либо дом, где жил резник, либо место, где производился забой скота. Эта версия кажется правдоподобнее, потому что фамилия Шехенгауз встречается в основном у еврейских семей, особенно выходцев из Восточной Европы и Прибалтики.

Географически фамилия Шехенгауз редка. В дореволюционной России её носители жили в черте оседлости — в Беларуси, Литве, на Украине. После эмиграции конца XIX — начала XX века часть семей осела в США, Израиле и Германии. В современной России фамилия почти не встречается, что делает её уникальной для тех, кто ищет свои корни.

Обратите внимание на написание: в немецком языке фамилия могла выглядеть как «Schönenhaus» или «Schoenhaus», а в русской транскрипции закрепился вариант «Шехенгауз» из-за особенностей произношения. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были ремесленниками, торговцами или мелкими домовладельцами, а не дворянами. Фамилия не даёт прямых указаний на сословие — она просто описывает место или занятие.