Фамилия Шехлислямов — редкий пример сложносоставной фамилии тюркского происхождения, которая почти не встречается в современных справочниках. Её стоит разбирать не по привычной схеме «имя + суффикс», а с конца, потому что в основе лежит целое прозвище или описательное имя.

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась в XIX веке у многих народов Российской империи. Основа же — тюркская, и её ядро — слово «шехлислям» (или «шехли-ислям»). Скорее всего, это искажённое или диалектное произношение арабского «шахр-и-ислам» или «шахр-ислам», что означает «город ислама» или «слава ислама». Первая часть «шех» (шах) в тюркских языках может значить «город» или «царь», «владыка». Вторая часть — «ислям» — прямое указание на религию.

Таким образом, прозвище Шехлислям могло принадлежать человеку, связанному с религиозным центром, либо быть почётным именем, данным при рождении в знак благочестия. Возможна и другая версия: в некоторых тюркских языках «шехли» означает «знатный», «именитый», и тогда фамилия переводится как «знатный мусульманин» или «славный исламом».

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским и мусульманским населением: Поволжье (татары, башкиры), Кавказ или Средняя Азия. В российских архивах она встречается крайне редко, что говорит о её локальном бытовании — возможно, в одном селе или роде. По сословию предки могли быть муллами, учителями медресе или зажиточными крестьянами, но точных данных нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Шехмаметов, Шехмурзаев) показывает, что первая часть «шех» часто указывала на социальный статус или происхождение. Шехлислямов выделяется тем, что вторая часть прямо называет религию, а не личное имя или титул, что делает фамилию не столько родовым прозвищем, сколько идеологическим или географическим маркером.