Фамилия Шеклатов — яркий пример того, как в русской фамилии может закрепиться прозвище, связанное с внешностью или манерой поведения. Её основа — слово «шеклан», которое в русских говорах, особенно южных и центральных, означало «верзила», «долговязый», «нескладный человек». В некоторых диалектах «шеклан» — это ещё и «щёголь», «франт», что создаёт любопытную смысловую вилку: предок мог быть либо неловким долговязом, либо, наоборот, человеком, который слишком следит за одеждой.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий: Шеклатов — буквально «сын Шеклана» или «из рода Шеклановых». В отличие от фамилий на -ин, где основа оканчивается на -а/-я, здесь мы видим типичное оформление отчества от прозвища, которое не было крестильным именем. Фамилия не аристократическая, а народная, скорее всего, крестьянская или мещанская — прозвища такого рода давали в среде простых людей.

Географически фамилия тяготеет к югу России. Встречается в воронежских, ростовских и кубанских записях, что подтверждает её диалектную природу. Интересно, что родственная фамилия Шеклаков (с более прозрачным суффиксом) существует параллельно, и в некоторых переписях их могли путать. Но Шеклатов — именно та форма, где ударение стабильно падает на второй слог: ШеклАтов.

Спорных версий здесь немного. Иногда основу пытаются связать с тюркским «шекер» (сахар) или «шекят» (подарок), но фонетически это натяжка: переход «шекер» в «шеклан» необъясним. Гораздо правдоподобнее славянская природа слова «шеклан», которое встречается в словаре Даля именно в значении «нескладный человек». Таким образом, Шеклатов — это фамилия-характеристика, которая за века утратила связь с первоначальным прозвищем, но сохранила живую диалектную основу.