Фамилия Шелефонтюк с первого взгляда кажется искусственной или заимствованной, но на деле она вписана в восточнославянскую модель образования фамилий с суффиксом -юк. Этот суффикс характерен для украинской и белорусской ономастики: он указывал на сына, потомка или ученика человека, чьё имя или прозвище стало основой. В данном случае основа — Шелефонт. Сама фамилия редкая, и её расшифровка упирается в этимологию этой основы.

Корень Шелефонт- — тёмный и неочевидный. Скорее всего, это не славянское слово, а адаптированное иноязычное имя или прозвище. Наиболее вероятная версия: перед нами вариант греческого имени Филарет (от φιλάρετος — «любящий добродетель»), которое через народную переделку превратилось в Шелефант, Шелефонт, а затем и в фамилию. Переход «Филарет» → «Шелефонт» объясняется заменой начального «Ф» на «Хв» или «Ш» в украинских говорах (сравните: Фёдор → Хведор, Филипп → Хвилип), а дальнейшее искажение могло добавить «л» и изменить гласные. В пользу этой версии говорит и то, что имя Филарет было распространено среди православного духовенства, а фамилии с суффиксом -юк часто давали по имени отца-священника.

Менее вероятно, но возможно, что Шелефонт — это переосмысленное французское имя или топоним (например, от названия местности Chelefont), попавшее в украинскую среду через польское посредничество. Однако для такой гипотезы нет надёжных исторических свидетельств, а фамилия не встречается в западных регионах в заметных количествах. Гораздо логичнее предположить, что основа — результат народной этимологии, когда непонятное греческое имя «подогнали» под знакомые звуки.

Географически фамилия Шелефонтюк почти наверняка привязана к западу Украины — Волыни, Подолью или Галичине. Именно там суффикс -юк был основным способом образования фамилий, а греческие имена через церковные круги проникали в крестьянскую среду. Носители фамилии, скорее всего, происходят из семей, где дед или прадед носил имя Шелефонт (Филарет) — возможно, сельского священника или дьячка.

Итог: Шелефонтюк — это «сын Шелефонта», а сам Шелефонт — народная переделка канонического имени Филарет. Фамилия редкая, но её механизм образования прозрачен.