Фамилия Шелкошитов — редкий случай, когда прозвище предка напрямую указывает на его профессиональную специализацию, но не на ремесло в чистом виде, а на конкретный технологический процесс. Основа фамилии — «шелкошит» — это не искажённое имя и не географическое название. Это старинное обозначение человека, который занимался шитьём из шёлка или, что более вероятно, изготовлением шёлка-сырца: разматыванием коконов тутового шелкопряда и скручиванием нитей. В южнорусских говорах слово «шит» имело значение «сшитый, прошитый», и «шелкошит» могло означать мастера, сшивающего шёлковые полотна или, в переносном смысле, «того, кто шьёт шёлком».

Модель образования фамилии — патронимическая (по отцу) с суффиксом -ов, что типично для русских фамилий, возникших в XVI–XVII веках. Суффикс указывает на принадлежность: «чей сын?» — Шелкошитов, то есть сын Шелкошита. Интересно, что фамилия не получила распространения в центральных губерниях, где доминировали фамилии на -ин от основ на -а/-я. Шелкошитовы — это, скорее всего, выходцы из южных или восточных регионов России, где шелководство имело промысловое значение, например, из Астраханской губернии или с Кавказа.

В отличие от фамилий Шелков, Шелковников или Шелкопрядов, которые указывают на торговца или производителя ткани, Шелкошитов фиксирует более узкую операцию — шитьё или нитеобработку. Это фамилия не купца, а мастерового человека, возможно, крепостного, работавшего на шёлковой мануфактуре. В дореволюционных источниках фамилия встречается крайне редко, что подтверждает её локальный характер и связь с конкретным ремесленным центром. Современные носители фамилии могут с высокой вероятностью проследить свои корни до региона Нижнего Поволжья или Приуралья, где в XVIII–XIX веках существовали шёлковые производства.