Фамилия Шемошенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала главным маркером «казацкого» происхождения. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу или помещику, формант -енко в украинской традиции означал «маленький», «сын» или «ученик». То есть Шемошенко — это буквально «сын Шемоши» или «потомок Шемоши».

Корень фамилии — прозвище Шемоша. Здесь есть две равноправные версии, и обе ведут в быт. Первая: от украинского или южнорусского диалектного слова «шемошити» — шуметь, возиться, суетиться. Человек с таким прозвищем мог быть непоседой, крикуном или просто очень деятельным. Вторая версия, не менее вероятная, — фонетическое искажение имени Семён. В украинских говорах начальное «с» перед мягким «е» нередко переходило в «ш»: Семён — Шемен — Шемоша. Если так, то предок носителя фамилии был крещёным Семёном, а его домашнее прозвище со временем закрепилось за родом.

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине и югу России — типичный ареал фамилий на -енко. Встречается в Черниговской, Полтавской, Сумской областях, а также в среде потомков украинских переселенцев на Кубани и Дону. Сословно носители Шемошенко чаще всего были казаками или крестьянами: в реестрах Запорожского войска и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются без указания на дворянство.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -енко, которые со временем русифицировались (например, Шевченко остался без изменений, а вот Петренко мог стать Петренковым), Шемошенко почти не менял форму. Это говорит о том, что фамилия была распространена в среде, где украинская традиция именования сохранялась устойчиво даже после административного давления империи.