Фамилия Шендибаева — редкая, и её происхождение почти наверняка ведёт в тюркскую языковую среду, скорее всего, в казахскую или ногайскую. Основа здесь — мужское имя Шендибай, которое образовано по типичной для кочевых народов модели: первая часть «шенди» (от «шен» — радость, веселье, довольство; «шендик» — радость, праздник) плюс «бай» — хозяин, богач, уважаемый человек. Таким образом, Шендибай буквально означает «богатый радостью» или «владеющий весельем». Имя давали с пожеланием счастливой, безбедной и полной радости жизни.

Суффикс «-ева» указывает на русскую адаптацию фамилии по модели женского рода. Мужской вариант — Шендибаев. Такое окончание характерно для фамилий, которые в XIX–XX веках фиксировали в документах русские чиновники, добавляя к тюркской основе стандартное русское патронимическое окончание. Обратите внимание: в оригинале фамилия могла звучать как Шендибайулы (у казахов: «сын Шендибая») или Шендибаев (при прямой русификации).

Географически фамилия тяготеет к западному Казахстану и прилегающим регионам России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается также у башкир и татар, но реже. Если предок носил такое имя, он, скорее всего, был кочевником-скотоводом или вольным степняком, а не крепостным — в Российской империи казахи и ногайцы не знали крепостного права. Фамилия не дворянская и не купеческая, а народная, данная по личному имени.

Любопытная деталь: в отличие от множества фамилий на «-баев», где первая часть часто бывает тёмной или утерянной, здесь корень «шенди» прозрачен и сохраняет позитивный смысл. Это редкий случай, когда этимология фамилии не вызывает споров и не требует сложных реконструкций — имя-пожелание, и всё.