Фамилия Шепиашвили — типичный пример грузинской фамилии, образованной по самой распространённой в Грузии модели. Её основа и суффикс сразу указывают на происхождение: это фамилия-патроним, то есть образованная от имени или прозвища отца.

Ключевой элемент здесь — суффикс «-швили». В переводе с грузинского он означает «сын» или «потомок». Этот формант был особенно популярен в восточной Грузии, в первую очередь в Кахетии и Картли. В западной Грузии чаще использовали суффикс «-дзе». Таким образом, фамилия Шепиашвили буквально значит «сын Шепиа» или «принадлежащий к роду Шепиа». Корень «Шепиа» — это, скорее всего, личное имя или прозвище.

Что могло означать имя Шепиа? Точного ответа нет, но есть две основные версии. Первая: это уменьшительно-ласкательная форма от какого-либо полного грузинского имени, например, от Шота или Шалва. В грузинском языке такие сокращения не редкость. Вторая, более правдоподобная: имя восходит к слову «шепи» (შეპი). В разных диалектах это слово могло означать что-то вроде «маленький», «коротышка» или даже «хромой» (хотя последнее значение более характерно для слова «кок»). Скорее всего, основатель рода получил прозвище по какой-то внешней или физической особенности, которая затем закрепилась за его потомками.

Встретить фамилию Шепиашвили можно в основном в Грузии и среди грузинских диаспор. Поскольку модель на «-швили» характерна для востока страны, логично предположить, что исторические корни фамилии — в Кахетии или Картли. Среди известных носителей фамилии нет широко разрекламированных политиков или деятелей искусства мирового масштаба, что говорит о её бытовом, народном происхождении. Это фамилия, которая веками передавалась в крестьянских или ремесленных семьях, не меняя своей формы и не переходя в дворянские роды, что для грузинских фамилий с суффиксом «-швили» скорее норма, чем исключение.