Фамилия Шепканов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корень, стоит отбросить привычную модель «от имени или профессии» и присмотреться к словообразованию. Основа здесь — «шепкан», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — Шепканов, то есть потомок или человек из рода Шепкана.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «шепкан» — так в некоторых русских говорах (особенно на Урале и в Сибири) называли мелкую рыбу, чаще всего пескаря или ерша. Прозвище Шепкан могли дать человеку невысокого роста, юркому или невзрачному — по аналогии с рыбёшкой, которая снуёт у дна. В ономастике есть и другие фамилии, образованные по той же модели от названий рыб: Ершов, Пескарёв, Карасёв. Шепканов стоит в этом же ряду, хотя и гораздо реже.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с глаголом «шепкать», то есть шептать или говорить тихо, невнятно. Тогда Шепкан — человек с тихим голосом. Однако эта гипотеза слабее: глагол малоупотребителен, и прозвища от него почти не фиксируются в старых источниках. Правдоподобнее всё же «рыбная» версия, подкреплённая живой диалектной лексикой.

Географически фамилия встречается в основном на востоке европейской части России и в Зауралье — в Пермском крае, Свердловской области, Татарстане. Это косвенно подтверждает версию с уральским диалектом, где «шепкан» было в ходу. Сословно предки Шепкановых, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не аристократическая, а прозвищная, из народной среды.

Если ваш предок носил фамилию Шепканов, он мог быть невысоким и подвижным человеком, которого в деревне дразнили за сходство с юркой рыбкой. Или же он просто жил на реке, где ловили шепканов, и прозвище закрепилось за всей семьёй.