Скорее всего, фамилия Шептанова образована от тюркского имени Шептан, в основе которого лежит слово «шәп» - «быстрый», «хорошо, замечательно; хороший, замечательный». Компонент «тан» в данном случае представляет собой уменьшительно-ласкательный суффикс. Менее вероятно, что эта фамилия происходит от прозвища Шептан, которое восходит к глаголу «шептать». Скорее всего, прозвищем Шептан нарекали человека, который очень тихо говорил. Кроме того, так нередко называли того, кто распространял слухи, сплетни, тайные разговоры. На Руси и на Украине Шептанами называли также колдунов, которые «колдуя, говорили приворот, нашептывание и наговор». Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Шептановых можно лишь на основании генеалогических исследований.