Фамилия Шепянова — женская форма фамилии Шепянов, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище или имени, лёгшем в основу. Сразу заметим: это не самая распространённая фамилия, и её корень неочевиден, что делает разбор особенно интересным.

Наиболее вероятная версия отсылает к диалектному слову «шепяной» или «шепяный». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «шепяной» могло означать «шершавый», «шелушащийся» или относиться к чему-то, сделанному из щепы (от «щепа»). Прозвище Шепяной могли дать человеку с грубой кожей на руках, либо тому, кто работал с деревом — щепал лучину, делал дранку. В таком случае фамилия Шепянов — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?»: сын Шепяного.

Суффикс -ян- в основе (Шепян-) может быть и результатом фонетического изменения: в некоторых говорах «е» переходило в «я», и «Шепянов» — это тот же «Щепянов», но с упрощением. Сравните с фамилией Щепянов, которая встречается чаще и явно связана с «щепа». Однако написание через «ш» не ошибка, а возможный диалектный вариант, закреплённый в документах.

Менее вероятная, но допустимая версия — от имени Шепя или Шепян. В старых русских именниках встречалось имя Шепа (возможно, сокращение от Шепель или Шепет), а суффикс -ян мог быть уменьшительным или принадлежностным. В таком случае Шепянов — «потомок Шепи». Однако эта гипотеза слабее, так как имя Шепя не зафиксировано в известных святцах или частых прозвищных рядах.

Географически фамилия Шепянова встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — как раз там, где слово «щепа» и его производные были в ходу. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были либо плотниками, либо людьми, чья профессия или внешность дали повод для такого прозвища.