Фамилия Шербуретов — редкий случай, когда географическое название почти наверняка перешло в прозвище, а затем в фамилию, но с неожиданным поворотом. Основа здесь — топоним Шербур (фр. Cherbourg), крупный портовый город на северо-западе Франции, в Нормандии. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования: «чей?» — Шербуретов, то есть потомок человека, которого прозвали Шербурет.

Почему русского человека могли назвать по французскому городу? Вероятнее всего, прозвище Шербурет получил либо бывалый моряк, побывавший в Шербуре, либо купец, торговавший с этим портом. В XVIII–XIX веках русский флот нередко заходил в Шербур, а само название города было на слуху у дворян и морских офицеров. Менее вероятная, но возможная версия — фамилия происходит от искажённого тюркского или кавказского имени или прозвища, которое по звучанию переосмыслили на русский лад как «Шербурет». Однако в тюркских языках убедительной основы с таким корнем нет, а во французском — прямая и прозрачная.

Обратите внимание на суффикс -ет: он нетипичен для русских фамилий. Обычно топонимы дают форму на -ский (Шербурский) или -ов/-ев (Шербуров). Форма Шербуретов предполагает, что сначала появилось прозвище Шербурет (уменьшительное или пренебрежительное от Шербур), а уже от него — фамилия. Это делает фамилию не просто «географической», а личной, прозвищной по происхождению. Носитель фамилии, скорее всего, происходил из среды, связанной с морем или дальней торговлей, а не из крестьян, осевших на одном месте. Фамилия настолько редкая, что её география бытования не прослеживается по массовым данным — она встречается единично и, вероятно, имеет одного общего предка.