Фамилия Шермаль образована от аналогичного прозвища, которое восходит к немецкому слову Schermer. На русский язык оно переводится как «фехтовальщик», «уличный игрок». Вполне вероятно, что это прозвище получил любитель уличных схваток на шпагах. По другой версии, прозвище Шермаль ведет свое начало от слова Scherm и уменьшительного суффикса –el. Слово Scherm в переводе с немецкого языка означает «грязный». Возможно, что такое прозвище указывало либо на род деятельности (человек мог выполнять «грязную» работу), либо на особенности характера или поведения (неряшливость).