Фамилия Шерохора — редкий случай, когда основа прозвища прозрачна, а вот способ его превращения в фамилию заставляет задуматься. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим окончание -а, характерное скорее для украинских, белорусских или польских фамилий (сравните: Шевченко, Ковальчук, Гура). Однако корень у неё явно восточнославянский.

В основе лежит прилагательное «шероховатый» или существительное «шерох» (неровность, шероховатость). В диалектах слово «шерох» могло означать не только физическую неровность, но и человека с грубым, неуживчивым характером, «шершавого» в общении. Прозвище Шерохора, скорее всего, относилось к человеку угловатому, резкому или просто с негладкой кожей — например, рябому после оспы. Вторая часть слова, -ора, может быть остатком древнего суффикса или просто фонетическим наращением, характерным для прозвищ: Шерох → Шероха → Шерохора.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Встречается она крайне редко, в основном на Смоленщине, в Брянской области и на приграничных территориях Беларуси. В XIX веке носители фамилии записаны преимущественно как крестьяне и мещане, что типично для прозвищных фамилий — их давали не по отцу, а по личной особенности. Сословных перегородок фамилия не знала: прозвище могли закрепить и за дворовым человеком, и за вольным хлебопашцем.

Лингвистически интересно, что фамилия не склоняется по типичной модели: мы говорим «Иван Шерохора», «у Петра Шерохоры», «к Анне Шерохоре». Это сближает её с фамилиями на -а, которые в русском языке ведут себя как существительные женского рода, независимо от пола носителя. Такая модель встречается у фамилий, возникших из прозвищ в форме именительного падежа единственного числа, без патронимического суффикса.

Попытки связать фамилию с тюркскими или греческими корнями маловероятны: слово «шерох» — исконно славянское, родственное литовскому šeriuotas (щетинистый) и древнепрусскому sirwis. Фамилия Шерохора — живой пример того, как меткое бытовое прозвище, данное за характер или внешность, закрепилось в редком грамматическом оформлении и сохранилось до наших дней.