Фамилия Шешминцев — один из тех редких случаев, когда географическая основа фамилии почти не вызывает сомнений, но требует небольшого исторического пояснения. Её ядро — топоним Шешма, а точнее, название реки Шешма, левого притока Камы, протекающей по территории Татарстана и Самарской области. В свою очередь, гидроним Шешма имеет тюркские корни (от татарского «чишмә» — родник, источник).

Фамилия образована по продуктивной модели «основа + суффикс -ец + фамильный суффикс -ов». Сначала появилось прозвище Шешминец, которое давали выходцу с берегов Шешмы, из села или деревни, стоявших на этой реке. Затем, по обычаю, от прозвища отца образовали фамилию сына: «чей?» — Шешминцев. Суффикс -ец в таких случаях указывает на принадлежность к местности, а -ов закрепил фамилию в стандартной русской патронимической форме. Интересно, что ударение в фамилии падает на второй слог: Шешм́инцев, что отличает её от возможного варианта Шешм́инский (более «дворянского» звучания).

В дореволюционных документах встречаются варианты написания — Шешминцов, реже Шишминцев, что связано с диалектным произношением (аканье или замена «е» на «и» в безударной позиции). Сословно фамилия не маркирована: Шешминцевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами — всё зависело от того, из какого именно поселения человек перебрался. Известно, что в XIX веке носители фамилии фиксировались в Казанской и Самарской губерниях, то есть в непосредственной близости от реки Шешмы.

Редкость фамилии объясняется узостью локального прозвища: «шешминцами» называли жителей лишь нескольких конкретных населённых пунктов, а не целого уезда. Сегодня фамилия встречается рассеянно, но её носители чаще всего имеют корни в Среднем Поволжье. Если вы Шешминцев, то в основе вашей фамилии лежит не имя и не профессия, а точная географическая привязка — к реке, которая дала название целому микрорегиону на границе русского и татарского миров.