Фамилия Шестемирова — одна из тех, чья форма сразу бросается в глаза. В ней нет стандартного суффикса -ов или -ин, который мы привыкли видеть у большинства русских фамилий. Перед нами, скорее всего, женская форма от мужской фамилии Шестемиров, но и мужской вариант звучит необычно. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу «Шестемир».

Самое очевидное предположение — перед нами составное слово из двух частей: «шест» (или «шесть») и «мир». В древнерусской традиции, особенно в домонгольский период, были распространены двусоставные имена-обереги, такие как Ярополк, Всеволод, Святополк. Однако «Шестемир» в эту парадигму не вписывается: вторая часть «-мир» там означала «мирный», «знатный», а первая часть «шест-» не имеет прямого аналога в княжеских именах. Куда вероятнее, что это прозвище, образованное от порядкового числительного «шестой» или от слова «шест» (длинная палка, жердь).

Версия с числительным «шестой» выглядит правдоподобно. В крестьянской среде, где большие семьи были нормой, детей часто называли по порядку рождения: Первак, Вторак, Третьяк, Шестак. Прозвище Шестемир могло возникнуть как вариант имени Шестак, но с добавлением элемента «-мир», который в народной этимологии мог осмысляться как «мир» (община, свет) или просто как благозвучное окончание. Получается, что Шестемир — это «шестой в мире» или «шестой среди людей», то есть шестой ребёнок.

Другая, более прозаичная версия — ремесленная. Слово «шест» в говорах могло означать не только палку, но и шест для измерения глубины, рычаг, часть ткацкого станка. Прозвище Шестемир мог получить человек, который делал шесты, торговал ими или, например, был длинным и худым, как шест. В этом случае вторая часть «-мир» — это, скорее, просто суффикс или народное переосмысление, не несущее самостоятельного значения.

Фамилия Шестемирова — редкая. Её носители, судя по всему, происходят из северных или центральных областей России, где были сильны традиции прозвищного именования. Отсутствие фамилии в списках дворянских родов указывает на крестьянское или посадское происхождение. Сама по себе фамилия — живое свидетельство того, как в русской ономастике числительные и бытовые предметы превращались в личные имена, а затем — в фамилии, сохранив в себе память о порядке рождения или занятии предка.