Фамилия Шъэумэн — редкий случай, когда написание почти полностью передаёт звучание исходного слова, но не русского, а адыгского (черкесского). В русском языке эта запись выглядит непривычно из-за твёрдого знака и буквы «э» после шипящего, но для адыгских языков это нормальная передача гортанных и фарингальных звуков.

Основа фамилии — адыгское «шъэу» (в некоторых диалектах «шъоу»), что означает «свара», «ссора», «вражда» или «спор». Второй компонент «мэн» — это адыгский суффикс со значением «человек», «мужчина», «лицо». Таким образом, Шъэумэн дословно переводится как «человек ссоры», «спорщик», «вздорный человек». Это типичная модель образования адыгских фамилий-прозвищ: к корню, описывающему характер или поведение, добавлялся указатель лица.

В адыгской антропонимике (науке о личных именах) такие фамилии — не редкость. Прозвище Шъэумэн могли дать неуживчивому, конфликтному предку, который постоянно ввязывался в тяжбы или ссоры. При этом в традиционном адыгском обществе, где ценятся сдержанность и уважение к старшим, подобное прозвище могло быть и ироничным, и предостерегающим. Носитель фамилии, скорее всего, происходил из адыгов (черкесов) или абазин, у которых схожая модель словообразования.

Фамилия Шъэумэн — яркий пример того, как местный язык и социальные нормы застывают в родовом имени. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, здесь нет указания на отца или профессию — только на черту характера, которую сочли нужным закрепить за родом. Найти такую фамилию можно преимущественно в среде черкесской диаспоры (в Турции, Сирии, Иордании) и на исторической родине — в Адыгее, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии. Русское ухо часто коверкает её до «Шаумен» или «Шоумен», но исходное произношение сохраняет гортанный призвук после «шъ».