Фамилия Шейхетов — яркий пример того, как еврейская фамилия, образованная на русской почве, сохранила в основе профессиональное обозначение. Её ядро — слово «шейхет» (или «шойхет»), которое в иудейской традиции означает резника скота и птицы, совершающего забой в соответствии с законами кашрута (ритуальной чистоты пищи). Это не просто мясник, а человек, прошедший специальное обучение и получивший религиозное разрешение на эту работу. Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, уважаемым членом еврейской общины, выполнявшим важную и строго регламентированную функцию.

Модель образования фамилии стандартна для восточноевропейских евреев, живших в Российской империи. К основе «Шейхет» добавили русский патронимический суффикс «-ов», который указывает на принадлежность: «чей?» — «Шейхетов», то есть сын, потомок шейхета. Этот суффикс пришёл на смену идишскому «-ович» или славянскому «-ский», которые тоже встречаются в аналогичных фамилиях (например, Шейхетович, Шейхетский). Географически фамилия Шейхетов чаще всего встречается на территориях бывшей черты оседлости — в Украине, Беларуси, Молдове, а также в южных областях России, где были крупные еврейские общины.

Интересно, что написание через «е» (Шейхетов) — не единственный вариант. Встречается форма Шойхетов, которая ближе к ашкеназскому произношению исходного слова (с «ой»). Разница в написании обычно отражает диалектные особенности идиша или то, как записывалась фамилия при первой регистрации в метрических книгах. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно заметить, что Шейхетов стоит в одном ряду с такими профессиональными обозначениями, как Канторович (от кантора — певчего в синагоге) или Шамесов (от шамеса — синагогального служки). Все они — маркеры социальной роли предка в общине, а не просто случайные прозвища.